Como se ha hablado en artículos anteriores (véase la serie sobre sistemas de monitorización social), hemos visto que existen diferentes sistemas de monitorización utilizados por los gobiernos para poder “garantizar la seguridad del estado”. Pero, ¿existen algunos sistemas más accesibles a la población de a pie?
Seguramente algunos de ustedes ya habrán oído hablar de RapLeaf, pero para aquellos que aún no sepan de su existencia, podemos decir a grandes rasgos que es una compañía cuyos beneficios provienen de la utilización de nuestros datos en Internet. RapLeaf construye bases de datos sobre individuos con toda aquella información de los usuarios que existe en Internet, como pueden ser redes sociales, historiales de compra o interacciones entre las diferentes webs.
RapLeaf es una compañía que se encarga de crear perfiles de usuarios de Internet y almacenarlos en una base de datos para después trabajar con éstos. En estas bases de datos se almacena información personal de cada uno, siendo algunos valores el nombre, el correo o las propias aficiones del individuo. Lo más curioso es que toda esta información es recabada de forma totalmente legítima (N.d.E. Muy probablemente esa legitimidad está basada en la legislación estadounidense, aunque sería necesario un análisis más en profundidad para decir si se adecúan o no) y por este motivo no se está infringiendo ninguna ley y la compañía puede seguir trabajando con nuestros datos.
Para conseguir esta información, RapLeaf utiliza los datos personales que los usuarios publican en las redes sociales o medios de acceso público y la ayuda de determinados servicios web, que envían la información de identificación del usuario a RapLeaf cuando alguien se conecta a su web. A cambio de esta cesión de información, RapLeaf compara los datos recibidos con sus bases de datos (verificando si posee información relacionada con esta persona) e instala una cookie en la máquina del usuario, facilitando cierta información extra al servicio web, como por ejemplo información sobre sus gustos y aficiones. Además, para conseguir toda esta información, la compañía utiliza una red de sitios web que cooperan entre ellos facilitando direcciones de correo electrónico como parte del inicio de sesión.
Pese a afirmar que no trabaja de manera ilícita, no desea nombrar aquellos sitios web con los que trabaja, ya que dice que se mantiene un acuerdo de confidencialidad entre las partes. Pero aún y así, hay algunas compañías que afirman el uso de los servicios de RapLeaf, como por ejemplo MySpace, que dice usarlo para el sistema de recomendación de amigos.
Es cierto que existen otras compañías que comercializan con nuestros datos, como Acxiom o ChoicPoint entre otros, pero lo que más ha llamado la atención de RapLeaf ha sido que ha estado en el punto de mira en diversas ocasiones, siendo la más importante de ellas la relacionada con Facebook en el 2010, donde se obtuvieron IDs de usuarios a través de algunas apps de la red social.
Al leer todo esto, la pregunta que muchos se harán es: ¿qué se puede hacer para evitar que trabajen con mis datos? Sinceramente no hay ninguna respuesta milagrosa que nos “salve” de esto, ya que como se ha dicho anteriormente, este tipo de compañías obtienen toda nuestra información “lícitamente”. Lo único que podemos hacer es utilizar el sentido común, no introduciendo datos de carácter personal en lugares que nos proporcionen cierta inseguridad, no publicar más información de la necesaria en los sitios públicos, y tener mucha precaución a la hora de aceptar los famosos “Términos y condiciones” de las páginas web, ya que en muchas ocasiones se dice que los datos introducidos pertenecen a la web donde nos estamos registrando y que por lo tanto pueden hacer con ellos lo que deseen, como por ejemplo enviar los datos a terceros.
Tras este escrito, hemos podido observar como RapLeaf consigue crear perfiles de usuarios a partir de toda la información que se publica en sitios públicos y gracias a la “colaboración” de ciertas webs que les envían los datos de sus usuarios para comprobar por ejemplo si se tratan de personas reales o son perfiles completamente inventados, para así poder realizar acciones más “personalizadas”, como el envío de anuncios según sus preferencias y aficiones.
Por último, comentar que podemos comprobar que información posee RapLeaf de nosotros (¿toda?) entrando en su página web y, como no, facilitándole nuestros datos…